中医诊断学中望诊之舌诊的主要内容。舌的肌肉组织,叫着舌体,舌体的色泽叫着舌质,舌体表面一层苔状物,叫着舌苔。一般来说,脏腑的虚实,重点辨舌质,病邪的深浅寒热,和’胃气的有无,重点辨舌苔。但是在临床上,诊舌质和舌苔,也不能截然分开,必定要相互联系起来看。
最后,诊察舌苔,必定要与全身其他证状相结合,才能达到正确的诊断结果,这是中医整体观点的基本精神,在舌诊中也毫不例外。
关于舌苔的生成,有三个方面:
即是胃气所生、是邪气所影响、是饮食积滞所形成。正如吴坤安说:“舌之有苔,犹地之有苔,地之苔,很气上浮而生,舌之苔,胃蒸脾湿上潮而生,故曰苔。”正常的舌苔,由胃气形成,苔薄白,:不千不湿,不滑不燥,或见薄淡黄苔,在夏天舌苔稍厚一些,但不满舌,章虚谷亦说,“无病之人,当有薄苔,如草根者,即胃中之生气也。”舌苔的变化,反映了卫分和气分的病变。